최근 몇 년간 우리 생활의 필수품이 된 마스크! 미세먼지, 외부 환경으로부터 나를 지켜주는 중요한 역할을 하지만, 시중에 판매되는 마스크에는 ‘KF94’, ‘KC인증’ 등 KF 마스크와 KC 마스크 등 다양한 마크와 용어가 붙어 있어 어떤 마스크를 골라야 할지 헷갈리는 경우가 많습니다.
특히 **’KC인증’**과 **’KF인증’**은 언뜻 비슷해 보이지만, 실제로는 담당하는 기관부터 마스크의 어떤 ‘안전성’을 보장하는지에 대한 기준이 전혀 다릅니다. 이 글에서는 두 인증의 차이점부터 연령별 마스크 적용 기준까지, 소비자가 알아야 할 모든 것을 쉽고 명확하게 설명해 드릴게요!
1. KF인증(Korea Filter)이란? – ‘차단 성능’에 초점! KF 마스크
KF인증은 **식품의약품안전처(식약처)**에서 미세먼지나 황사 등 입자성 유해 물질로부터 호흡기를 보호하는 ‘보건용 마스크’에 부여하는 인증입니다. 숫자가 높을수록 미세먼지 차단율이 높다는 의미이며, 미세입자 및 비말 차단 성능을 중점적으로 검증합니다.
- 담당 기관: 식품의약품안전처 (식약처)
- 인증 목적: 미세먼지, 황사 등 외부 유해 물질 차단 성능 및 호흡 저항 등 보건 기능 검증.
- 종류: KF80, KF94, KF99 등 (숫자는 미세먼지 차단율을 의미)
- 적용 마스크: 황사마스크, 미세먼지마스크, 방역용 마스크 등 ‘보건용’으로 분류되는 마스크.
2. KC인증(국가통합인증마크)이란? – ‘제품 안전성’에 초점!
KC인증은 산업통상자원부에서 공산품의 ‘안전성’을 확인하는 국가통합인증마크입니다. 마스크의 경우, 주로 마스크를 만들 때 사용된 재료에 유해 물질(포름알데히드, 아릴아민, pH, 중금속 등)이 기준치 이상 함유되어 있는지, 피부에 자극을 주지는 않는지 등 기본적인 품질과 안전 기준을 검증하는 데 목적이 있습니다.
- 담당 기관: 산업통상자원부 (국가기술표준원)
- 인증 목적: 마스크 재질의 유해성 여부, 제조 공정상의 안전성 등 일반적인 제품 품질 및 안전성 보장. (방역 성능과는 무관)
- 적용 마스크: 주로 ‘일반 공산품 마스크’, 즉 방한용, 패션용 등 보건용이 아닌 마스크에 적용됩니다.
3. KF인증 vs. KC인증, 핵심 차이점 한눈에 보기
| 구분 | KF인증 (Korea Filter) | KC인증 (국가통합인증마크) |
|---|---|---|
| 담당 기관 | 식품의약품안전처 (식약처) | 산업통상자원부 (국가기술표준원) |
| 분류 | 의약외품 (보건용 마스크) | 공산품 (일반 마스크) |
| 핵심 검증 | 미세먼지/황사 차단율, 호흡 저항 등 보건 기능 및 성능 | 재질 유해성 여부 (포름알데히드, 중금속 등 유해 물질 불검출 여부) |
| 목적 | 유해 물질로부터 호흡기 보호 | 제품 자체의 안전성 확보 (피부 자극, 환경 유해성 등) |
| 표기 예시 | KF80, KF94, KF99 | KC 마크 (제품 뒷면, 품질표시 등에 표기) |
4. 우리 아이 마스크, 내 마스크는 KC인증 받아야 할까요? (연령별 기준)
- 영유아 마스크 (만 36개월 미만 유아용):
- 네, KC인증을 의무적으로 받아야 합니다. 피부에 직접 닿고 호흡기가 연약한 아이들을 위해 재질의 안전성을 특히 엄격하게 관리합니다.
- 어린이 마스크 (만 36개월 이상 ~ 만 13세 아동용):
- 네, KC인증을 의무적으로 받아야 합니다. 아동용 마스크 역시 유해 물질 함유 여부 등 제품 안전성 검증이 필수적입니다.
- 성인용 마스크 (일반 공산품 마스크):
- 네, 2021년 12월 22일부터는 성인용 일반 공산품 마스크도 KC인증을 의무화했습니다. 성인이 사용하는 마스크도 유해 물질로부터 안전해야 한다는 판단에 따른 것입니다.
5. 그럼 KF인증 받은 보건용 마스크는 KC인증이 필요 없나요?
네, 맞습니다! KF인증을 받은 보건용 마스크(예: KF94 마스크)는 별도의 KC인증을 받을 필요가 없습니다.
이는 KF인증을 담당하는 식약처에서 이미 마스크의 **성능뿐만 아니라 안전성(유해 물질 포함 여부, 호흡 저항 등)**까지도 의약외품으로서 더 엄격한 기준으로 검증하기 때문입니다. 즉, KF인증을 통과했다는 것은 이미 제품의 기본적인 안전성까지 확인되었다는 의미로 이해하시면 됩니다.
이제 마스크 구매 시 어떤 마크를 확인해야 하는지 명확히 아시겠죠?
- 미세먼지 차단이 주목적이라면: “KF 마크”를 확인하세요! (예: KF94)
- 마스크 재질의 유해성이 걱정된다면 (특히 아동용 마스크): “KC 마크”를 확인하세요!
